10月後半のことば 「十夜とて 袖振り合うも 頼もしや」

 10月後半のことば

「十夜とて　袖振り合うも　頼もしや」

　十夜法要は、『無量寿経』に説かれる「この世で十日十夜の間、善い行いに励む功徳はとてつもなく大きい」という教えに由来する、浄土宗の伝統的なお勤めです。阿弥陀さまの御前に集い、共にお念仏を称える尊い仏縁として受け継がれてきました。

　「袖振り合うも多生の縁」という言葉があります。「多少」ではなく「多生」です。道ですれ違う人との出会いにさえ、幾つもの過去世（多生）からの深い縁があるという意味です。

　そう考えると、お十夜にお参りし、本堂で隣り合わせた方とともに手を合わせることも、決して偶然ではありません。同じ場所に集い、同じ阿弥陀さまを仰ぎ、声を合わせて「南無阿弥陀仏」と称える。そこには、前世からの尊い仏縁が結ばれています。

　日々の暮らしの中では、一人でお念仏を続けることに心細さや侘しさを感じる時もあるでしょう。けれど、お十夜にお参りし、隣の方と一緒に数珠を手に取り、声を合わせて念仏を申す時、「自分は一人ではない」という確かな安心感が胸に広がります。

　同じ阿弥陀さまを信じ、同じ念仏の道を歩む仲間がそばにいる。その存在が、どれほど心強い励みとなることでしょう。

　私たちは煩悩を抱えた凡夫であり、自らの力で迷いの世界を離れることはできません。だからこそ阿弥陀さまは、「わが名を呼ぶ者を必ず救う」と本願をお建てくださり、念仏申す私たちを確実に極楽浄土へ迎え取ってくださるのです。

　お十夜は、阿弥陀さまの温かな慈悲を仰ぎ、ともに手を携えてお念仏を申すための大切なご縁です。

　「十夜とて　袖振り合うも　頼もしや」

　この尊いお出会いに感謝し、皆さまとともにお念仏の道を歩んでまいりましょう。

10月前半のことば「殆どの人は自分の能力を平均以上と査定する」

 10月前半のことば

「殆どの人は自分の能力を平均以上と査定する」

　心理学には「レイク・ウェビゴン効果」という言葉があります。多くの人が、自分の能力や技術を実際よりも高く評価し、「自分は平均以上だ」と考える傾向のことです。仕事の能力や車の運転などについて、「自分は人より少し上だ」と思っている人は、決して少なくありません。

　そもそも「平均以上」というのは、人と比べて初めて成り立つものです。あの人より上か下か、得をしたか損をしたか。私たちは何かにつけて人と比べ、優劣や損得に心を動かされています。

　仏教では、こうした心のはたらきを「煩悩」といいます。しかも困ったことに、私たちは自分に煩悩があることには、なかなか気づきません。「自分はそれほど悪い人間ではない」と思っているからです。

　しかし浄土宗では、煩悩を抱え、自分の力だけではその煩悩から離れることのできない私たちを「凡夫」と呼びます。そして、阿弥陀さまは、そのような煩悩具足の凡夫をこそ救おうと、本願をお立てくださいました。

　自分は人よりましだと思う心の奥にも、煩悩があります。「自分は大丈夫」と思っている私こそ、煩悩具足の凡夫なのです。

　その自分の姿に気づいたとき、阿弥陀さまの本願が他人事ではなくなります。自分の力だけでは迷いから離れられない私を、必ず極楽浄土へ迎え取ってくださる。そのお慈悲にすがり、「南無阿弥陀仏」とお念仏を称えるのです。

9月後半のことば「お彼岸はお念仏の強化週間」

 9月後半のことば

「お彼岸はお念仏の強化週間」

　　　　　　　　　　　　　　　　　

　春分と秋分を中心とした七日間、「お彼岸」の季節を迎えます。

　彼岸とは、阿弥陀さまがいらっしゃる「西方極楽浄土」のこと。迷いや悩みの尽きない私たちの世界「此岸（しがん）」に対し、西の彼方にある究極の安らぎの世界を指します。私たちはいつか、自らの欲望や怒りで苦しむこの世界を離れ、極楽浄土を目指すのです。

　では、その極楽へ往くためにはどうすればよいのでしょうか。

阿弥陀さまは「我が名を呼ぶ者を、必ず救い取る」と温かいお約束をしてくださっています。その温かなお慈悲に身を委ね、「南無阿弥陀仏」とお応えする。それが念仏です。

　お彼岸の時期は、太陽が真東から昇り、真西へと沈みます。

つまり、目指すべき極楽の方角が一年で最もはっきりと示される時期。西の空へと思いを寄せ、しっかりと念仏を称えましょう。

「いつか極楽浄土へ往きたい」と、自らの往生を願う。

「先に往かれたあの人に会いたい」と、亡き人を偲ぶ。

「阿弥陀さま、どうか見守っていてください」と祈る。

　念仏は毎日の暮らしの中で称えるものですが、お彼岸は、その念仏の心をさらに深める「強化週間」と受け止めましょう。

　西へ沈む美しい夕日を見つめながら、ともに念仏をお称えいたしましょう。

9月前半のことば「こけたら立ちなはれ 立ったら歩きなはれ」松下幸之助

9月前半のことば

「こけたら立ちなはれ　立ったら歩きなはれ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　松下幸之助

　「経営の神様」と呼ばれ、一代でパナソニックを築き上げた松下幸之助氏の、率直で温かい言葉です。

　私たちは日々を生きる中で、時としてつまずくことがあります。仕事でのミス、家族との意見のすれ違い、突然の病。こうした思い通りにならない出来事は、誰にでも訪れるものです。

　仏教では、物事は直接の原因だけでなく、周囲のさまざまな条件が影響し合って起きると考えます。この外からの作用を「縁」と呼びます。つまり、あなたがこけたのは、決して努力不足だけが理由ではありません。いくつもの縁が重なった結果なのです。ですから、どうか自分ばかりを責めないでください。

　しかし、座り込んだままでは目の前の景色は変わりません。

　大切なのは、次にどのような行動を起こすかです。仏教では人間の行いを「業（ごう）」と呼びますが、私たちは常に、いま置かれた縁の中で「自分がどう動くか」を問われています。

　まずはご自身のペースで、ゆっくりと立ち上がってみてください。そして、前を向いて一歩を踏み出す。転んで痛みを知った経験自体が新しい縁となり、これからのあなたの歩みを、きっと力強く支えてくれることでしょう。 

8月後半のことば 「他人を尊重することが自分を尊重する一歩 」

 8月後半のことば

「他人を尊重することが自分を尊重する一歩 」

　私たちはつい、自分や家族、会社など「身近な集団」の利益ばかりを優先してしまいます。「自分たちさえ損をしなければいい」という考えは、知らず知らずのうちに他者への関心を奪ってしまいます。

　仏教では、こうした自己中心的な心の働きを「煩悩」と呼びます。実は、「自分だけは得をしたい」と願う心こそが、あなたを苦しめる真の原因なのです。意見を押し通して衝突する。利益を優先して孤立する。これらはすべて、自分を優先した結果にほかなりません。

　人は放っておけば、どこまでも自分の得になるように動く生き物です。だからこそ、意識して「他者」へ心を向け、大切に扱う必要があります。

　相手の立場に立って話を聴く。電車で席を譲る。こうした小さな思いやりが、あなたを煩悩の呪縛から解き放ちます。誰かを尊重し喜ばせる行いは、巡り巡って、あなた自身の心を守り、穏やかな安らぎをもたらしてくれるのです。

ただし、実践を重ねるほど、他人を尊重することの難しさに直面するでしょう。「いかに自分は自己中心的なのか」と、鏡を見るように己の姿を省みること。その自覚こそが、心を調えるための尊い第一歩となります。

8月前半のことば 「亡き親の しきりに恋し 蝉の声」

 8月前半のことば

「亡き親の しきりに恋し 蝉の声」

　若い頃、親の言葉を素直に聞けず、反発ばかりしていた日々はありませんでしたか。進路のことで衝突したり、ささいな注意に声を荒らげたり。

　しかし自分が親となり、泣きやまぬ我が子を抱いて途方に暮れる時、かつて自分を包んでいた親のまなざしの温かさを、痛いほどに実感するものです。「親もまた、自分と同じように悩み、迷いながら生きていたのだ」と、今なら寄り添える気がします。

　阿弥陀さまは「私を呼ぶ者は、一人残らず極楽浄土へ迎え取る」と、温かい手を差し伸べてくださっています。私たちはただ、そのお慈悲を頼りに「南無阿弥陀仏」と声を出すだけでよいのです。

　大切な人が亡くなったら、南無阿弥陀仏と称えて阿弥陀さまにお任せしましょう。きっと極楽浄土へ誘ってくださいます。そして残ったあなたも、南無阿弥陀仏と称えてこの人生を歩みましょう。先に往かれた大切な人は、お念仏を称えるあなたを、阿弥陀さまと一緒に今も優しく見守り、導いてくださっています。

　もうすぐお盆。じりじりと響く蝉の声は、まるで「お念仏を忘れるなよ」という、懐かしい人からの呼びかけのよう。極楽の同じ蓮の台（うてな）に生まれるという「一蓮托生（いちれんたくしょう）」の言葉通り、いつかまた再会できるその日まで、今日も手を合わせ、お念仏の声を響かせましょう。

7月後半のことば「人の過ちは見やすく、おのれの咎（とが）は見難し」

 7月後半のことば

「人の過ちは見やすく、おのれの咎（とが）は見難し」                           

　

　他人の欠点はすぐ目につくのに、自分の非にはなかなか気づけない。私たちは日頃、無意識に「自分」という物差しで世界を裁いています。

　たとえば、知人の機嫌が悪ければ「冷たい人だ」と憤り、意見が食い違えば「理解してくれない」と不満を募らせる。挨拶がなければ「無視された」と腹を立てる。

　けれど、自らの行動をそっと振り返ってみてください。心に余裕を失い、家族へきつい言葉を投げていませんか。自説を押し通すあまり、友人の発言を遮っていませんか。悩み事に囚われ、近隣の方の声かけを見落としていませんか。

　人間は、他者の振る舞いには厳格な審判を下します。一方で、おのれの言動には理由をつけて正当化してしまう。この偏った視点こそが、私たちを惑わす「煩悩（ぼんのう）」の働きです。

　「自分は自己中心的な存在である」と日常的に意識すること。鏡を見るように自身の姿を省みる習慣こそが、心を調える大切な第一歩となります。