（本文）
長老舎利弗（ちょうろうしゃりほつ）、
摩訶目犍連（まかもっけんれん）、
摩訶迦葉（まかかしょう）、
摩訶迦旃延（まかかせんねん）、
摩訶倶絺羅（まかくちら）、
離婆多（りはだ）、周利槃陀伽（しゅりはんだか）、
難陀（なんだ）、阿難陀（あなんだ）、
羅睺羅（らごら）、憍梵波提（きょうぼんはだい）、
賓頭盧頗羅堕（びんづるはらだ）、
迦留陀夷（かるだい）、
摩訶劫賓那（まかこうひんな）、
薄拘羅（はくら）、阿㝹楼駄（あぬるだ）、
かくの如きらの諸もろの大弟子なり。
（現代語訳）
長老の舎利弗（しゃりほつ）はじめ、
摩訶目犍連（まかもっけんれん）、
摩訶迦葉（まかかしょう）、
摩訶迦旃延（まかかせんねん）、
摩訶倶絺羅（まかくちら）、
離婆多（りはだ）、周利槃陀伽（しゅりはんだか）、
難陀（なんだ）、阿難陀（あなんだ）、
羅睺羅（らごら）、憍梵波提（きょうぼんはだい）、
賓頭盧頗羅堕（びんづるはらだ）、
迦留陀夷（かるだい）、
摩訶劫賓那（まかこうひんな）、
薄拘羅（はくら）、阿㝹楼駄（あぬるだ）
などの多くのお弟子たちである。
（解説）
「長老」というのは、
お年寄りという意味ではありません。
修行僧の尊称であり、徳が高く出家年数の
長い僧侶のことをいいます。
本来僧侶の間には上下がありません。
ただ、集団生活をするときに順序をその都度
決めるのは非効率なので、
一定に決めておく必要があります。
そこで仏教では「出家年数の長さ」を基準にしました。
僅かな時差でも先に出家した者が序列は上になるのです。
ここに出てくる十六人の阿羅漢は、
千二百五十人のお弟子の中でも
出家年数が長い長老ばかりです。
舎利弗尊者（しゃりほつそんじゃ）は智慧第一、
目連尊者（もくれんそんじゃ）は神通第一と、
釈尊も彼らの徳を認めておられました。
