9月後半のことば
「お彼岸はお念仏の強化週間」
春分と秋分を中心とした七日間、「お彼岸」の季節を迎えます。
彼岸とは、阿弥陀さまがいらっしゃる「西方極楽浄土」のこと。迷いや悩みの尽きない私たちの世界「此岸（しがん）」に対し、西の彼方にある究極の安らぎの世界を指します。私たちはいつか、自らの欲望や怒りで苦しむこの世界を離れ、極楽浄土を目指すのです。
では、その極楽へ往くためにはどうすればよいのでしょうか。
阿弥陀さまは「我が名を呼ぶ者を、必ず救い取る」と温かいお約束をしてくださっています。その温かなお慈悲に身を委ね、「南無阿弥陀仏」とお応えする。それが念仏です。
お彼岸の時期は、太陽が真東から昇り、真西へと沈みます。
つまり、目指すべき極楽の方角が一年で最もはっきりと示される時期。西の空へと思いを寄せ、しっかりと念仏を称えましょう。
「いつか極楽浄土へ往きたい」と、自らの往生を願う。
「先に往かれたあの人に会いたい」と、亡き人を偲ぶ。
「阿弥陀さま、どうか見守っていてください」と祈る。
念仏は毎日の暮らしの中で称えるものですが、お彼岸は、その念仏の心をさらに深める「強化週間」と受け止めましょう。
西へ沈む美しい夕日を見つめながら、ともに念仏をお称えいたしましょう。
