11月前半のことば
「目に見えるものだけに囚われないで」
私たちは五感で知覚できるもの、つまり色や形、音や匂い、味や触感などを頼りにし、求め、それらを信じて生きています。
これらは物質的な現象であり、私たちの生活に欠かせないものです。
しかし、これらは常に変化し、消滅するものです。
それに執着したり、それだけで満足したりすることは、私たちを迷いに導きます。
目に見える物質的なものに執着しすぎると、心の平安を失ってしまいます。
例えば、お金や家、土地、自分に関わる人たち、自分の容姿などにこだわりすぎると、それらを失うことを恐れて不安になったり、それらを得るために他人と競争したり争ったりすることになり、心を疲弊させてしまいます。
これは仏教では「煩悩」と呼ばれる心の病気であり、苦しみの原因と考えます。
仏教では、物質的なものに執着せず、心を清らかに保つことが大切です。
心の平安は、自分の内側にあるものであり、外側にあるものではないのです。
10月後半のことば
明日死ぬかのように生きよ
永遠に生きるかのように学べ ガンジー
この言葉は、ガンジーが自分の人生を通じて実践した非暴力・不服従の精神や平和への希求を表しています。
ガンジーは、死や苦難を恐れずに自分の信念に従って行動し、同時に自分自身や他者や世界について常に学び続けました。
ガンジーは、人間は変われる生き物であり、間違いから学ばなければならないと考えました。
明日死ぬかのように生きるとは、今この瞬間を大切にするということでしょう。
過去に囚われず、未来に執着せず、自分の心と行いに責任を持つということです。
永遠に生きるかのように学ぶとは、常に自分を磨き、成長し続けるということでしょう。
知識だけでなく、慈悲や智慧も学びたいものです。
10月前半のことば
変化を嫌えば苦しみをともなう
あらゆるものは常に変化しています。それなのに私たちは現状に執着したり、自分の思い通りにならないことを拒絶して自ら苦しみを生むのです。
長く付き合っていると、自分や相手の気持ちや環境が変化することによって、永遠に続くと思っていた人間関係も変わっていきます。それを拒否した時に、私たちは辛い思いをします。
子どもが成長して親元を離れたり、自立するとき、親は寂しさを感じたり心配をします。それを子どもが自分の人生を歩むために必要な変化であると思う反面、「いつまでも自分の手の中に入れておきたい」と執着して辛さを感じます。
また、年齢とともに体力や健康が衰えたり、病気になったりするとき、老いや死に対する恐怖や不安を感じてしまうかもしれません。しかし、それは生きている限り避けられない変化であり、若さや健康を永遠に保つことはできません。
このようなことはわかっていても、腹の底に落とし込むことは困難です。まずは何かストレスを感じた時に、「あらゆるものは変化する」という無常の道理に逆らって自らを苦しめていないか？と自問することを繰り返すことから始めてみてはいかがでしょうか。
9月後半のことば
彼の岸をめざしてお念仏を
お彼岸とは、春と秋にある一週間のことで、この時期にはお日さまが真東から出て真西に沈みます。
お日さまが西に沈むのを見て、西の彼方にある幸せな世界「極楽浄土」へ思いを馳せて「いつか極楽へ行けますように」と願って、日頃以上にお念仏を称えるのがお彼岸です。
つまりお彼岸は「お念仏強化週間」です。
「彼の岸」は、南無阿弥陀仏とお念仏を称える人が、命尽きる時に行くことができる「極楽浄土」のことです。
「極楽浄土」はその名前の通り、「最高に幸せな世界」。
私たちが今住んでいるこの世界は、いろいろな苦しみや悩みがあります。
この世でお念仏を称えて精一杯生ききった後には、最高に幸せな世界「極楽浄土」に生まれることができます。
極楽は死を迎えたから仕方なく行くところではありません。
目指して行くところです。
お彼岸には普段よりも「南無阿弥陀仏」とお念仏を称えて、いつか必ず極楽浄土へ行けることを願いましょう。
仏教では「人生は苦である」と説きます。
しかし、それは悲観的な見方ではありません。
むしろ、苦を乗り越えて幸せになる方法を示しているのです。
苦の原因を私たちは外部に求めて「○○のせい」としたいところですが、仏教ではそうは説きません。
苦の原因は私自身の「心の歪み（煩悩）」にあると説くのです。
苦から解放されるためには、まずは自分の心をよく観察し
「自己中心的な考え方になっていないか？」と自問自答することが大切です。
自己中心的な煩悩で膨らんだ見方では、毎日を「どんな日もかけがえのない一日」と捉えることはできないでしょう。
仏教の教えは、私たちに生き方のヒントを与えてくれます。
「どんな日もかけがえのない一日」と感じられるように、仏教の教えを実践してみましょう。
すべてはうつりかわるもの
この世界には永遠に変わらないものはなく、
すべてが時とともに変化していきます。
私たちは、この変化に執着したり、
抵抗することで苦しみを生み出してしまいます。
ずっと若くいつづけることはできないのに、
老いを嫌い苦しみます。
健康で居続けることはできないのに、
病気を受け入れることを拒みます。
生き続けることはできないのに、
死を恐れるのです。
ただ、それは頭では理解できても、
受け入れられないのが現実です。
そういう人を仏教では「凡夫（ぼんぶ）」といいます。
仏教の中でもとりわけ「浄土」の教えは、
凡夫のために説かれた教えです。
それは
「死の向こう側に阿弥陀仏の極楽浄土があるから、
そこにいつか行くことを願って、
南無阿弥陀仏と唱えてこの世を生き抜こう」
という教えです。
老病死のその先に、本当の幸せの世界がある。
それを信じて日々南無阿弥陀仏と唱えましょう。
その源を尋ね その根を培う
この言葉は大永4年（1524）に後柏原天皇が知恩院門跡存牛
上人に対しておっしゃったものです。
「浄土宗」という宗派は「法然上人（ほうねんしょうに
ん）」によって承安5年（1175）に開かれました。
その時から数えて来年でちょうど850年になります。
法然上人が説く「どんな者でも阿弥陀仏に救いを求め、
南無阿弥陀仏と唱えるならば、間違いなく極楽浄土へ
生まれることができる」というみ教えに、
多くの人が救いを求めました。
自らの罪深さに気づいた人
自分の無力さに膝から崩れ落ちた人
自分が築き上げてきたものや大切な人を失った人…。
仏教は今現在の生活に満足している人には
必要ないでしょう。
社会の価値観と自分の生き方が合っている人は、
そのまま生きれば良いでしょう。
しかし生きていく中で、社会でヨシとされるもの、
例えば健康・若さ・富み・名声・学歴・笑顔等々を
持てないことも、失うことも、多くの人の人生に
訪れることがあるでしょう。
その時に「念仏を唱えていたら、この世でいつか
命が尽きた後に、究極の楽土に往き生まれることができる」
という価値観を持っていることはとても心強いことです。
850年前にそんな価値観を示してくださった
法然上人の「源」を尋ねて、
しっかりと自らの「根」を培いたいものです。
